Autista o guida turistica alla Mecca: i ruoli

Alla Mecca, autista o guida turistica autorizzata? Entrambi possono far parte di una bella giornata in città, ma sono due ruoli distinti e vanno organizzati separatamente. Il tuo autista di Makkah Cabs porta il gruppo tra i luoghi che hai prenotato, agli orari che hai prenotato. Una guida turistica spiega che cosa stai vedendo, e in Arabia Saudita l’attività di guida turistica è soggetta a licenza del Ministry of Tourism. Il regolamento del Ministero va oltre e stabilisce che una guida autorizzata dovrebbe evitare di guidare un veicolo mentre accompagna i turisti. Quindi, se vuoi sia un’auto sia una guida, stai pianificando due servizi che si incontrano in punti concordati, non chiedendo a una sola persona di fare due lavori.

Questo articolo è pensato per famiglie e piccoli gruppi che alloggiano negli hotel della Mecca e desiderano un’uscita con qualche spiegazione lungo il percorso: un museo, un sito storico, un distretto culturale o una visita di cui hanno letto. Spiega che cosa è chiamato a fare l’autista di un transfer, che cosa prevedono le regole sulle licenze delle guide, se la guida sale sulla tua auto e come fissare punti d’incontro e orari di ritorno. Non fornisce indicazioni religiose.

Autista privato o guida turistica alla Mecca: due ruoli

Conviene partire da una semplice divisione dei compiti:

L’autista è responsabile del viaggio: ritirare il gruppo nel luogo di ritiro, guidare in sicurezza fino alla destinazione e alle eventuali tappe nell’ordine prenotato e far scendere tutti.
La guida è responsabile dei contenuti della visita: dove andare a piedi all’interno del sito, che cosa sia il sito, la sua storia, e tenere unito il gruppo durante la parte guidata.
Tu, o un unico referente del gruppo, siete responsabili di far combaciare le due cose: prenotare i viaggi, dire alla guida dove arriverete e decidere quando dovete essere ritirati.

I problemi nascono quando questi confini si confondono: una famiglia prenota un’auto, dà per scontato che l’autista «faccia fare un giro» e viene lasciata alla destinazione esattamente come da prenotazione. La nostra breve spiegazione di come funziona Makkah Cabs illustra che cosa comprende una prenotazione, e vale la pena leggerla prima di abbinarla a qualsiasi altro servizio.

Che cosa è chiamato a fare il tuo autista di Makkah Cabs

Una prenotazione con Makkah Cabs si basa su pochi dati: un luogo di ritiro, una destinazione, una data e un orario di ritiro nell’ora locale saudita, i passeggeri (adulti, bambini e neonati) e le valigie grandi e i bagagli a mano. Puoi aggiungere fino a otto tappe lungo il percorso, nell’ordine del viaggio. Questo è tutto ciò che è stato chiesto all’autista.

Ne derivano alcune conseguenze:

L’autista non è prenotato come guida. Alcuni autisti conoscono bene la città e alcuni parlano diverse lingue, ma nessuna delle due cose fa parte di ciò che hai prenotato, e non dovresti costruirci sopra una visita.
Un’uscita di andata e ritorno corrisponde a due viaggi. Il pianificatore richiede che luogo di ritiro e destinazione siano diversi, quindi l’andata e il ritorno si prenotano separatamente, ciascuno con il proprio orario. Il nostro articolo sull’accordo sul ritorno spiega perché il ritorno merita la stessa attenzione dell’andata.
L’auto non resta automaticamente con te. Ogni categoria di veicolo prevede un tempo di attesa incluso al ritiro, ma la prenotazione non è un’auto a disposizione per tutta la giornata. Se vuoi che il veicolo aspetti mentre sei con una guida, chiedilo al team prenotazioni prima di pagare e fatti dare la risposta per iscritto. Ne parliamo più in dettaglio in il veicolo può restare con il nostro gruppo?
Saprai chi arriva. Una volta assegnato l’autista, il suo nome compare sulla prenotazione nella tua area clienti, così puoi comunicarlo a chiunque debba riconoscere l’auto.

Che cos’è una guida turistica autorizzata in Arabia Saudita

Il Ministry of Tourism rilascia una licenza di guida turistica che consente al titolare di guidare e assistere i turisti in tutta l’Arabia Saudita. La pagina del Ministero elenca i requisiti di base: il richiedente deve avere la cittadinanza saudita, almeno 18 anni, nessun problema di salute che limiti il servizio, e deve superare i corsi, le prove e i colloqui approvati dal Ministero.

Il regolamento sulle guide turistiche (Tourist Guiding Regulations) del Ministero è il testo di riferimento. Alcuni suoi punti contano per chi sta organizzando una giornata fuori:

Per fare la guida serve una licenza. Il regolamento stabilisce che l’attività di guida turistica non può essere svolta senza licenza, dopo che la licenza è scaduta o è stata revocata, né durante la sua sospensione.
La licenza è visibile. La guida autorizzata è tenuta a indossare il tesserino della licenza mentre presta il servizio. La guida ai servizi del Ministero aggiunge che va portato sul petto e può essere usato solo dal titolare della licenza.
Le informazioni devono essere corrette. Tra i requisiti di qualità, la guida deve assicurarsi che le informazioni fornite ai turisti siano corrette e deve parlare le lingue richieste dal servizio.
La sicurezza viene prima di tutto. Il regolamento elenca obblighi di sicurezza, tra cui seguire le istruzioni delle autorità competenti e informare i turisti delle regole di comportamento in vigore.
La guida non dovrebbe essere l’autista. Uno di questi obblighi di sicurezza è evitare di guidare un mezzo di trasporto mentre si svolge l’attività di guida turistica.

La guida ai servizi del Ministero descrive anche diverse categorie di licenza, tra cui le guide per una specifica specializzazione, le guide per un itinerario turistico approvato e le guide di sito, che lavorano presso un determinato sito approvato. Precisa che di norma il servizio di guida viene offerto nell’ambito dei programmi di un operatore di viaggi e turismo autorizzato, con l’eccezione delle guide di sito.

Perché la guida non dovrebbe essere anche il tuo autista

Quest’ultimo punto risponde alla domanda da cui nasce questo articolo. Nessuno può dedicare piena attenzione a un gruppo come guida mentre guida nel traffico della Mecca, e il regolamento lo riconosce. Se qualcuno si offre di farti sia da autista sia da guida, consideralo un motivo per fare qualche domanda in più. La soluzione naturale è l’opposto: l’autista porta il gruppo dove inizia la parte guidata e lo ritira dove finisce, e nel mezzo è la guida a condurre.

Le indicazioni religiose sono un’altra cosa

Molti visitatori vogliono sapere come compiere correttamente un atto di culto, o se qualcosa sia raccomandato o meglio evitarlo. Sono domande religiose, e né l’autista di un transfer né una guida turistica sono le persone giuste per rispondere. Per tutto ciò che riguarda l’Umrah, l’ihram o i riti, rivolgiti a uno studioso qualificato di cui ti fidi e consulta le indicazioni ufficiali su Nusuk, che si presenta come la piattaforma ufficiale per l’Hajj e l’Umrah sotto il Ministry of Hajj and Umrah. Una guida può dirti che cos’è un luogo e perché è conosciuto. Un autista può portarti lì. A nessuno dei due va chiesto un parere religioso.

Quale soluzione fa per te

Usa questa tabella per abbinare ciò che il tuo gruppo desidera a chi lo fornisce e a come organizzarlo.

Che cosa vuoi dalla giornata	Chi lo fornisce	Come organizzarlo
Andare dall’hotel a un sito e ritorno	Autista di Makkah Cabs	Due viaggi nel pianificatore, andata e ritorno, ciascuno con il proprio orario
Una spiegazione del sito mentre lo visiti a piedi	Una guida autorizzata, oppure la visita guidata proposta dal sito	Prenota direttamente presso il sito o tramite un operatore di viaggi e turismo autorizzato
Un programma completo con guida e trasporto di gruppo inclusi	L’organizzatore del programma	Prenota il programma; potresti non aver bisogno affatto di un’auto privata
Diverse brevi tappe lungo la strada verso una meta	Autista di Makkah Cabs	Aggiungi le tappe a un unico viaggio, nell’ordine in cui le visiterai
Risposte sul culto e sui riti	Uno studioso qualificato, Nusuk	Chiedi prima della visita, non in auto
Qualcuno che si occupi di un parente anziano per tutta la giornata	Né un autista né una guida	Organizza un accompagnatore all’interno del tuo gruppo

La riga che sorprende di più è la terza. Alcune esperienze organizzate comprendono già il trasporto. Il sito di prenotazione di Nusuk, per esempio, propone alla Mecca la visita a un museo che include una guida turistica professionista e il trasporto in autobus di gruppo da un punto d’incontro in città. Se prenoti qualcosa di simile, controlla dove si trova il punto d’incontro. Potrebbe bastarti un breve viaggio per raggiungerlo, o nessun viaggio.

Da dove arrivano le visite guidate

In pratica, ci si affida a una guida autorizzata alla Mecca in uno di questi tre modi.

Il sito organizza le proprie visite guidate. Alcuni luoghi offrono sessioni guidate. Controlla sulla pagina ufficiale del luogo le lingue disponibili e se occorre prenotare; a quel punto il tuo trasporto deve solo portarti all’ingresso indicato dal luogo.

Un operatore autorizzato propone un programma. Un operatore di viaggi e turismo autorizzato dal Ministero organizza un programma con una guida autorizzata. La sua conferma dovrebbe indicarti dove inizia il programma, dove finisce e se comprende il trasporto. Se non lo comprende, prenoti tu i viaggi verso l’inizio e dalla fine.

Una guida di sito in un unico luogo. Una guida di sito lavora presso un determinato sito approvato, e la incontri lì. Il compito dell’auto è portarti in quel punto e riprenderti al termine.

Qualunque strada tu scelga, tieni la conferma della guida e la prenotazione del trasporto come due documenti distinti. Il nostro articolo su come tenere due conferme per una visita spiega questa abitudine con un esempio su Hira, ma il principio vale per qualsiasi uscita guidata.

La guida viaggia sulla tua auto?

A volte una guida chiede di incontrarti in hotel e di viaggiare con te. È possibile, ma cambia la prenotazione, perché la guida è un passeggero.

Conta la guida come un posto. Il pianificatore mostra solo le categorie di veicolo che superano il controllo di capienza per il gruppo e i suoi bagagli. Una famiglia di quattro persone più una guida fa cinque persone, il che esclude un’auto Economy. La nostra guida su come contare chi partecipa a una visita spiega il procedimento passo per passo.
Decidilo prima di prenotare. Online si può cambiare solo l’orario di ritiro. Il numero di passeggeri, il veicolo, il luogo di ritiro e la destinazione no. Se prenoti per quattro e poi aggiungi una guida, ti serve il team prenotazioni, oppure una nuova prenotazione con una richiesta di cancellazione per quella vecchia.
Pensa al ritorno. Una guida che viaggia con te all’andata potrebbe non farlo al ritorno. Se la sua sessione termina al sito e se ne va per conto suo, la prenotazione del ritorno potrebbe richiedere meno posti di quella dell’andata. Prenota ogni viaggio per le persone che saranno effettivamente a bordo. Per la maggior parte delle visite è più semplice che la guida ti incontri direttamente al sito.

Punti d’incontro che tutti riescono a trovare

Il punto di discesa e il punto d’incontro della guida dovrebbero coincidere ed essere descritti con le stesse parole. Prima del giorno stabilito:

Chiedi alla guida o all’operatore il punto d’incontro esatto per iscritto, con una posizione sulla mappa e, se possibile, il nome in arabo.
Inserisci quella descrizione nelle note della prenotazione per il viaggio di andata.
Chiedi dove termina la parte guidata. Non sempre coincide con il punto di partenza.
Usa il punto di arrivo della visita, non quello di partenza, come luogo di ritiro per il viaggio di ritorno.

Intorno all’Haram e nelle zone affollate del centro della Mecca, i punti in cui un veicolo può fermarsi sono gestiti giorno per giorno dalle autorità, e non garantiamo un determinato ingresso o tratto di marciapiede. Per i ritiri dal tuo hotel, concorda con l’autista un punto d’incontro facile da trovare e preparati a inviare la posizione in tempo reale. Lo stesso vale alla fine della visita. Se il punto in cui termina la visita guidata si trova all’interno di un grande complesso, raggiungi a piedi un punto accessibile all’autista e invia la posizione da lì.

Un’ultima regola mantiene chiara la giornata: solo il referente della prenotazione chiede modifiche al trasporto, e solo tramite il team prenotazioni. Una guida disponibile potrebbe suggerirti di chiedere all’autista di venire a un altro ingresso, ma l’autista lavora sulla base della prenotazione così com’è.

Un esempio pratico: la famiglia Rahman

Samira Rahman è alla Mecca con il marito, i due figli adulti e la madre. Alloggiano vicino alla Torre dell’Orologio. Alla madre di Samira farebbe piacere una spiegazione delle opere esposte in un sito culturale, ma non regge una giornata lunga. La famiglia vuole una sessione guidata e poi il pranzo in hotel.

Primo passo: la guida. Samira prenota una sessione guidata tramite un operatore autorizzato. La conferma indica come punto d’incontro l’ingresso del sito, un orario di inizio e uno di fine. Non comprende il trasporto.

Secondo passo: il viaggio di andata. Con il pianificatore, Samira prenota un viaggio dall’hotel al sito per cinque adulti. Fissa il ritiro con abbastanza anticipo da tenere conto del traffico, della camminata dal punto di discesa al punto d’incontro e del passo della madre. Aggiunge la descrizione del punto d’incontro nelle note della prenotazione. Prenota con più di 48 ore di anticipo, perché le prenotazioni online richiedono almeno questo preavviso.

Terzo passo: il ritorno. La conferma della guida dice che la sessione termina allo stesso ingresso. Samira prenota un secondo viaggio da lì all’hotel. Non fissa il ritiro all’orario di fine indicato dalla guida: aggiunge un margine per le domande finali, una sosta ai servizi e la camminata fino al punto di ritiro.

Quarto passo: la verifica. Entrambi i pagamenti risultano come richieste provvisorie. Samira aspetta che ogni viaggio risulti “Confermata” prima di dire alla famiglia che il programma è definito.

Il giorno stesso, la guida avvisa che la sessione durerà più del previsto. Samira richiede un nuovo orario per il ritorno dalla sua area clienti. La richiesta resta in attesa finché il team prenotazioni non la approva; una volta approvata, il costo del cambio di orario di 5 £, convertito nella valuta della prenotazione, viene aggiunto ai contanti da pagare all’autista. Samira avvisa la famiglia solo dopo che compare l’approvazione.

Per avere un’idea delle distanze, un tragitto paragonabile dalla Torre dell’Orologio all’Hira Cultural District è di circa 13 km su strada, e di circa 11 km al ritorno. Le distanze cambiano a seconda del senso di marcia per via dei sensi unici, un motivo in più per prenotare separatamente le due tratte.

Fissare il ritorno intorno a una sessione guidata

Raramente le persone escono nel preciso istante in cui termina una sessione guidata. Calcola l’orario di ritiro per il ritorno tenendo conto di:

l’orario di fine indicato dalla guida;
il tempo per domande, fotografie e un ultimo sguardo in giro;
la camminata dal punto di fine al punto di ritiro, al passo della persona più lenta;
un margine in ogni giornata in cui prevedi che la città sia affollata.

Nel dubbio, fissa il ritorno un po’ più tardi piuttosto che prima. Cambiarlo comporta, se approvato, un costo del cambio di orario di 5 £, e l’approvazione non è garantita.

Se i programmi cambiano

Poiché la guida e l’auto sono due servizi distinti, una modifica all’uno non cambia l’altro. Controllali entrambi.

La guida cancella o sposta la sessione. La prenotazione dell’auto resta valida. Se vuoi andare comunque, tieni i viaggi. Se la nuova sessione è a un orario diverso, richiedi nuovi orari di ritiro per entrambi i viaggi, iniziando dall’andata. Se i viaggi non ti servono più, ricorda che, quando è il cliente a cancellare, le prenotazioni sono soggette alle nostre condizioni di cancellazione (cancellazione gratuita con rimborso completo fino a 48 ore prima del ritiro; entro le 48 ore la quota di acconto del prezzo viene trattenuta). Contatta il team prenotazioni prima di fare qualsiasi cosa.
L’operatore cambia il punto d’incontro. Un luogo di ritiro o una destinazione diversi non sono un cambio di orario e non si possono modificare online. Contatta il team prenotazioni, oppure prenota il nuovo viaggio e chiedi la cancellazione di quello vecchio, tenendo presente la regola sul rimborso indicata sopra.
Noi o il partner di trasporto non possiamo effettuare il viaggio. Se siamo noi o il partner a cancellare, o se non possiamo effettuare il viaggio e tu non accetti un’alternativa adeguata, ricevi un rimborso completo per il viaggio interessato. Il riferimento è la politica di cancellazione e rimborso. Definisci la sessione con la guida prima di pagare il trasporto.

Checklist per un’uscita guidata con un’auto di Makkah Cabs

Decidi se vuoi una guida, un’auto o entrambe, e annota a che cosa serve ciascuna.
Prenota prima la sessione guidata. Chiedi alla guida di confermarti per iscritto la licenza del Ministry of Tourism, la lingua, il numero di partecipanti, il punto d’incontro, il punto di fine e gli orari.
Verifica se la sessione comprende il trasporto. In tal caso potresti non aver bisogno di un’auto, o solo di un breve viaggio fino al punto d’incontro.
Decidi se la guida viaggerà sulla tua auto. Se sì, contala come passeggero.
Prenota il viaggio di andata con almeno 48 ore di anticipo, descrivendo il punto d’incontro nelle note.
Prenota il ritorno come viaggio separato dal punto di fine, con un margine dopo il termine della sessione.
Aspetta che entrambi i viaggi risultino “Confermata”, cosa che di norma avviene entro 1-12 ore dal pagamento.
Condividi con il gruppo il nome dell’autista, i punti d’incontro e il numero del referente.
Riserva le domande religiose a uno studioso qualificato e alle indicazioni ufficiali di Nusuk.
Se qualcosa cambia, contatta prima il team prenotazioni, prima di cancellare qualsiasi cosa da solo.

Una volta che sai dove inizia e dove finisce la parte guidata della giornata, il trasporto è la parte facile. Inserisci il luogo di ritiro, il punto d’incontro e il tuo gruppo nel pianificatore di Makkah Cabs, prenota separatamente l’andata e il ritorno e lascia le spiegazioni alla guida.

Autista o guida turistica alla Mecca: chi fa che cosa durante una visita